ఇండోనేషియాలోని సులవేసి ద్వీపంలో ఉన్న సొరోవాకో, ప్రపంచంలోని అతిపెద్ద నికెల్ గనులలో ఒకటి. నికెల్ అనేది మనం రోజూ వాడే అనేక వస్తువులలో కంటికి కనిపించని ఒక భాగం: ఇది స్టెయిన్‌లెస్ స్టీల్‌లో, గృహోపకరణాలలోని హీటింగ్ ఎలిమెంట్లలో మరియు బ్యాటరీలలోని ఎలక్ట్రోడ్‌లలో కలిసిపోతుంది. రెండు మిలియన్ల సంవత్సరాల క్రితం, చురుకైన ఫాల్ట్‌ల వెంబడి సొరోవాకో చుట్టూ కొండలు ఏర్పడటం ప్రారంభమైనప్పుడు ఇది ఏర్పడింది. ఉష్ణమండల వర్షాల నిరంతర కోత ఫలితంగా, ఐరన్ ఆక్సైడ్ మరియు నికెల్ సమృద్ధిగా ఉండే నేలలైన లాటరైట్‌లు ఏర్పడ్డాయి. నేను స్కూటర్‌ను కొండపైకి నడుపుకుంటూ వెళ్ళినప్పుడు, నేల వెంటనే రక్త-నారింజ రంగు చారలతో ఎరుపు రంగులోకి మారిపోయింది. నేను నికెల్ ప్లాంట్‌నే చూడగలిగాను, అది ఒక నగరం పరిమాణంలో ఉన్న, దుమ్ముతో నిండిన గోధుమ రంగులో ఉన్న ఒక గరుకైన పొగగొట్టంలా ఉంది. కారు పరిమాణంలో ఉన్న చిన్న ట్రక్కు టైర్లు కుప్పలుగా పోసి ఉన్నాయి. నిటారుగా ఉన్న ఎర్రటి కొండల గుండా రోడ్లు ఉన్నాయి మరియు భారీ వలలు కొండచరియలు విరిగిపడకుండా నివారిస్తున్నాయి. మైనింగ్ కంపెనీకి చెందిన మెర్సిడెస్-బెంజ్ డబుల్ డెక్కర్ బస్సులు కార్మికులను తీసుకువెళ్తున్నాయి. కంపెనీకి చెందిన పికప్ ట్రక్కులు మరియు ఆఫ్-రోడ్ అంబులెన్స్‌లపై కంపెనీ జెండా ఎగురుతోంది. భూమి గుంతలతో, ఎత్తుపల్లాలతో ఉంది, మరియు చదునైన ఎర్రటి నేల వంకరటింకర సమలంబ చతుర్భుజం ఆకారంలో మడతపడి ఉంది. ఈ ప్రదేశానికి ముళ్ల తీగలు, గేట్లు, ట్రాఫిక్ లైట్లు మరియు దాదాపు లండన్ నగరమంత పరిమాణంలో ఉన్న ఒక రాయితీ ప్రాంతంలో గస్తీ కాస్తున్న కార్పొరేట్ పోలీసులు కాపలాగా ఉన్నారు.
ఈ గనిని పీటీ వేల్ నిర్వహిస్తోంది. ఇందులో ఇండోనేషియా, బ్రెజిల్ ప్రభుత్వాలకు పాక్షిక యాజమాన్యం ఉండగా, కెనడియన్, జపనీస్ మరియు ఇతర బహుళజాతి సంస్థలకు కూడా వాటాలు ఉన్నాయి. ప్రపంచంలోనే అతిపెద్ద నికెల్ ఉత్పత్తిదారు ఇండోనేషియా కాగా, సైబీరియన్ నిక్షేపాలను అభివృద్ధి చేస్తున్న రష్యన్ కంపెనీ అయిన నోరిల్స్క్ నికెల్ తర్వాత వేల్ రెండవ అతిపెద్ద నికెల్ గని సంస్థ. మార్చిలో, ఉక్రెయిన్‌పై రష్యా దాడి తర్వాత, నికెల్ ధరలు ఒక్క రోజులోనే రెట్టింపు అయ్యాయి మరియు లండన్ మెటల్ ఎక్స్ఛేంజ్‌లో ట్రేడింగ్‌ను వారం రోజుల పాటు నిలిపివేశారు. ఇలాంటి సంఘటనలు ఎలాన్ మస్క్ వంటి వారిని తమ నికెల్ ఎక్కడి నుంచి వస్తుందో అని ఆశ్చర్యపోయేలా చేస్తాయి. మే నెలలో, ఆయన ఇండోనేషియా అధ్యక్షుడు జోకో విడోడోతో ఒక సంభావ్య "భాగస్వామ్యం" గురించి చర్చించడానికి సమావేశమయ్యారు. ఎక్కువ దూరం ప్రయాణించే ఎలక్ట్రిక్ వాహనాలకు నికెల్ అవసరం కాబట్టి ఆయనకు ఆసక్తి కలిగింది. ఒక టెస్లా బ్యాటరీలో సుమారు 40 కిలోగ్రాముల నికెల్ ఉంటుంది. ఊహించినట్లుగానే, ఇండోనేషియా ప్రభుత్వం ఎలక్ట్రిక్ వాహనాల వైపు మళ్లడానికి చాలా ఆసక్తిగా ఉంది మరియు మైనింగ్ రాయితీలను విస్తరించాలని యోచిస్తోంది. ఈలోగా, వేల్ సంస్థ సోరోవాకోలో రెండు కొత్త స్మెల్టర్లను నిర్మించి, వాటిలో ఒకదానిని ఆధునీకరించాలని భావిస్తోంది.
ఇండోనేషియాలో నికెల్ తవ్వకం అనేది సాపేక్షంగా ఇటీవలి పరిణామం. 20వ శతాబ్దం ప్రారంభంలో, డచ్ ఈస్ట్ ఇండీస్ వలస ప్రభుత్వం, ద్వీపసమూహంలో అధిక భాగాన్ని కలిగి ఉన్న జావా మరియు మదురా కాకుండా ఇతర ద్వీపాలైన తమ "పరిధీయ ఆస్తుల"పై ఆసక్తి చూపడం ప్రారంభించింది. 1915లో, డచ్ మైనింగ్ ఇంజనీర్ ఎడ్వర్డ్ అబెండనాన్, తాను సోరోవాకోలో ఒక నికెల్ నిక్షేపాన్ని కనుగొన్నట్లు నివేదించాడు. ఇరవై సంవత్సరాల తరువాత, కెనడియన్ కంపెనీ ఇంకోకు చెందిన భూవిజ్ఞాన శాస్త్రవేత్త హెచ్.ఆర్. "ఫ్లాట్" ఎల్వెస్ అక్కడికి చేరుకుని ఒక పరీక్షా గొయ్యిని తవ్వాడు. ఒంటారియోలో, ఇంకో నికెల్‌ను నాణేలు మరియు ఆయుధాలు, బాంబులు, ఓడలు మరియు కర్మాగారాల భాగాలను తయారు చేయడానికి ఉపయోగిస్తుంది. 1942లో ఇండోనేషియాను జపనీయులు ఆక్రమించడంతో, సులవేసిలోకి విస్తరించడానికి ఎల్వెస్ చేసిన ప్రయత్నాలు విఫలమయ్యాయి. 1960లలో ఇంకో తిరిగి వచ్చేవరకు, నికెల్‌పై పెద్దగా ప్రభావం పడలేదు.
1968లో సొరోవాకో కాంట్రాక్టును గెలుచుకోవడం ద్వారా, పుష్కలంగా లభించే చౌక శ్రమశక్తి మరియు లాభదాయకమైన ఎగుమతి ఒప్పందాల నుండి లాభం పొందాలని ఇంకో ఆశించింది. ఒక స్మెల్టర్, దానికి నీటిని అందించడానికి ఒక ఆనకట్ట, మరియు ఒక క్వారీని నిర్మించి, వీటన్నింటినీ నిర్వహించడానికి కెనడియన్ సిబ్బందిని తీసుకురావాలనేది వారి ప్రణాళిక. తమ మేనేజర్ల కోసం, ఇండోనేషియా అడవులలో పటిష్టమైన భద్రత గల ఒక ఉత్తర అమెరికా శివారు ప్రాంతాన్ని ఇంకో కోరుకుంది. దానిని నిర్మించడానికి, వారు ఇండోనేషియా ఆధ్యాత్మిక ఉద్యమమైన 'సుబుద్' సభ్యులను నియమించుకున్నారు. దాని నాయకుడు మరియు వ్యవస్థాపకుడు ముహమ్మద్ సుబుహ్, ఈయన 1920లలో జావాలో అకౌంటెంట్‌గా పనిచేశారు. ఒక రాత్రి తాను నడుస్తుండగా, కళ్లు మిరుమిట్లు గొలిపే ఒక కాంతి గోళం తన తలపై పడిందని ఆయన చెబుతారు. చాలా సంవత్సరాల పాటు ప్రతి రాత్రి ఆయనకు ఇలాగే జరిగేదని, మరియు ఆయన ప్రకారం, అది "మొత్తం విశ్వాన్ని నింపే దైవిక శక్తికి మరియు మానవ ఆత్మకు మధ్య ఉన్న సంబంధాన్ని" తెరిచిందని ఆయన అంటారు. 1950ల నాటికి, ఆయన బ్రిటిష్ శిలాజ ఇంధన అన్వేషకుడు మరియు ఆధ్యాత్మికవేత్త జార్జ్ గుర్డ్జీఫ్ అనుచరుడైన జాన్ బెన్నెట్ దృష్టిని ఆకర్షించారు. 1957లో బెన్నెట్ సుబుహ్‌ను ఇంగ్లాండ్‌కు ఆహ్వానించగా, అతను యూరోపియన్ మరియు ఆస్ట్రేలియన్ విద్యార్థుల కొత్త బృందంతో జకార్తాకు తిరిగి వచ్చాడు.
1966లో, ఈ ఉద్యమం ఇంటర్నేషనల్ డిజైన్ కన్సల్టెంట్స్ అనే ఒక అసమర్థ ఇంజనీరింగ్ సంస్థను సృష్టించింది, ఇది జకార్తాలో పాఠశాలలు మరియు కార్యాలయ భవనాలను నిర్మించింది (ఇది సిడ్నీలోని డార్లింగ్ హార్బర్ కోసం మాస్టర్ ప్లాన్‌ను కూడా రూపొందించింది). అతను సోరోవాకోలో ఒక వెలికితీత స్వర్గాన్ని ప్రతిపాదిస్తున్నాడు; ఇది ఇండోనేషియన్ల నుండి వేరుగా, గనుల గందరగోళానికి దూరంగా ఉన్న ఒక ప్రాంతం, కానీ వారికి పూర్తి సదుపాయాలు కల్పించబడుతుంది. 1975లో, సోరోవాకో నుండి కొన్ని కిలోమీటర్ల దూరంలో విదేశీ కార్మికుల కోసం ఒక సూపర్ మార్కెట్, టెన్నిస్ కోర్టులు మరియు గోల్ఫ్ క్లబ్‌తో కూడిన గేటెడ్ కమ్యూనిటీని నిర్మించారు. ప్రైవేట్ పోలీసులు సూపర్ మార్కెట్ యొక్క పరిసరాలను మరియు ప్రవేశద్వారాన్ని కాపలా కాస్తారు. ఇంకో విద్యుత్, నీరు, ఎయిర్ కండిషనర్లు, టెలిఫోన్లు మరియు దిగుమతి చేసుకున్న ఆహారాన్ని సరఫరా చేస్తుంది. 1977 మరియు 1981 మధ్య అక్కడ క్షేత్ర పరిశోధన నిర్వహించిన మానవ శాస్త్రవేత్త కేథరీన్ మే రాబిన్సన్ ప్రకారం, "బెర్ముడా షార్ట్స్ మరియు బన్స్‌తో ఉన్న మహిళలు ఫ్రోజెన్ పిజ్జా కొనడానికి సూపర్ మార్కెట్‌కు డ్రైవ్ చేసి, ఆపై ఆరుబయట స్నాక్స్ కోసం ఆగి కాఫీ తాగుతారు. ఇంటికి వెళ్లే దారిలోని ఎయిర్ కండిషన్డ్ గది ఒక స్నేహితుడి ఇంటి నుండి వచ్చిన 'ఆధునిక బూటకం'."
ఆ ప్రాంతానికి ఇప్పటికీ కాపలా, గస్తీ ఉంటాయి. ఇప్పుడు ఇండోనేషియాకు చెందిన ఉన్నత స్థాయి నాయకులు అక్కడ, చక్కగా నిర్వహించబడిన తోట ఉన్న ఒక ఇంట్లో నివసిస్తున్నారు. కానీ బహిరంగ ప్రదేశాలు కలుపు మొక్కలతో నిండిపోయి, సిమెంట్ పగిలిపోయి, ఆట స్థలాలు తుప్పుపట్టి ఉన్నాయి. కొన్ని బంగళాలను వదిలివేయగా, వాటి స్థానంలో అడవులు పెరిగిపోయాయి. 2006లో వేల్ సంస్థ ఇంకోను స్వాధీనం చేసుకోవడం, పూర్తికాలపు ఉద్యోగాల నుండి కాంట్రాక్ట్ పనులకు మారడం, మరియు కార్మికులు తరచుగా ఒక చోటు నుండి మరో చోటుకు మారుతూ ఉండటం వల్ల ఈ శూన్యత ఏర్పడిందని నాకు చెప్పారు. ఇప్పుడు శివారు ప్రాంతాలకు, సోరోవాకోకు మధ్య వ్యత్యాసం పూర్తిగా వర్గపరమైనది: మేనేజర్లు శివారు ప్రాంతాలలో నివసిస్తుంటే, కార్మికులు నగరంలో నివసిస్తున్నారు.
దాదాపు 12,000 చదరపు కిలోమీటర్ల విస్తీర్ణంలో కంచెలతో చుట్టుముట్టబడిన అటవీ పర్వతాలు ఉండటంతో, ఆ ప్రాంతంలోకి ప్రవేశించడం అసాధ్యం. అనేక గేట్ల వద్ద సిబ్బంది ఉంటారు మరియు రహదారులపై గస్తీ నిర్వహిస్తారు. చురుకుగా మైన్లు పనిచేస్తున్న ప్రాంతం – దాదాపు 75 చదరపు కిలోమీటర్లు – ముళ్ల తీగలతో కంచె వేయబడింది. ఒక రాత్రి నేను నా మోటార్‌సైకిల్‌పై కొండపైకి వెళ్తూ ఆగిపోయాను. కొండ అంచు వెనుక దాగి ఉన్న స్లాగ్ కుప్ప నాకు కనిపించలేదు, కానీ ఇంకా లావా ఉష్ణోగ్రతకు దగ్గరగా ఉన్న కరిగిన ఖనిజ అవశేషాలు పర్వతం నుండి కిందకు ప్రవహించడాన్ని నేను చూశాను. ఒక నారింజ రంగు కాంతి వెలిగింది, ఆ తర్వాత చీకటిలో ఒక మేఘం పైకి లేచి, గాలికి కొట్టుకుపోయే వరకు విస్తరించింది. ప్రతి కొన్ని నిమిషాలకు, మానవ నిర్మితమైన ఒక కొత్త విస్ఫోటనం ఆకాశాన్ని వెలిగిస్తుంది.
ఉద్యోగులు కానివారు గని వద్దకు రహస్యంగా వెళ్లాలంటే మటానో సరస్సు ఒక్కటే మార్గం, అందుకే నేను పడవ ఎక్కాను. ఆ తర్వాత, ఒడ్డున నివసించే అమోస్, ఒకప్పుడు పర్వతంగా ఉండి, ఇప్పుడు ఒక బోలు గూడులా, శూన్యంగా మిగిలిపోయిన ప్రదేశం అడుగు భాగానికి మమ్మల్ని చేర్చే వరకు మిరియాల పొలాల గుండా నడిపించాడు. కొన్నిసార్లు మనం పుట్టిన ప్రదేశానికే తీర్థయాత్ర చేయవచ్చు, బహుశా నా ప్రయాణాలకు దోహదపడిన వస్తువులైన కార్లు, విమానాలు, స్కూటర్లు, ల్యాప్‌టాప్‌లు, ఫోన్‌లలోని నికెల్‌లో కొంత భాగం అక్కడి నుంచే వచ్చిందేమో.
Editor London Review of Books, 28 Little Russell Street London, WC1A 2HNletters@lrb.co.uk Please provide name, address and telephone number.
The Editor London Review of Books 28 Little Russell Street London, WC1A 2HN Letters@lrb.co.uk Please provide name, address and phone number
లండన్ రివ్యూ ఆఫ్ బుక్స్ యాప్‌తో ఎక్కడైనా చదవండి, ఇది ఇప్పుడు ఆపిల్ పరికరాల కోసం యాప్ స్టోర్‌లో, ఆండ్రాయిడ్ పరికరాల కోసం గూగుల్ ప్లేలో మరియు కిండిల్ ఫైర్ కోసం అమెజాన్‌లో డౌన్‌లోడ్ చేసుకోవడానికి అందుబాటులో ఉంది.
తాజా సంచిక, మా ఆర్కైవ్‌లు మరియు బ్లాగ్ నుండి ముఖ్యాంశాలు, అలాగే వార్తలు, ఈవెంట్‌లు మరియు ప్రత్యేక ప్రమోషన్‌లు.
ఈ వెబ్‌సైట్ ఉత్తమ అనుభవాన్ని అందించడానికి జావాస్క్రిప్ట్‌ను ఉపయోగించడం అవసరం. జావాస్క్రిప్ట్ కంటెంట్ అమలు కావడానికి మీ బ్రౌజర్ సెట్టింగ్‌లను మార్చండి.